Marvell, dopo alcuni mesi passati nel più pieno anonimato, almeno in ambito Mobile, esce di colpo dall'ombra presentando un paio di SoC di tutto rispetto, completi nelle feature e solidi prestazionalmente, almeno a prima vista. Il mercato dei SoC ARM con Modem 4G-LTE integrato è appena nato e molte case sono ansiose di fare le scarpe a Qualcomm, regina indiscussa dei modem 3G.
L'ARMADA PXA1936 è un SoC dotato di otto core Cortex-A53 (ARMv8), dotato di Modem 4G-LTE e specificatamente pensato per terminali (smartphone e tablet) di fascia media ed alta. Si tratta dell'erede dell'ARMADA PXA1928 presentato ad inizio anno, dotato di quattro core Cortex-A53. Marvell punta molto sull'integrazione del modem 4G-LTE per conquistarsi una buona fetta di mercato, come afferma Weili Dai, Presidente e Co-Fondatore di Marvell: “4G LTE is such a critical technology to enable mobile computing, social networking, cloud gaming and other data intensive applications that are part of our daily lives. I believe our single-chip octa-core ARMADA Mobile PXA1936 delivers best-in-class 5-mode 4G LTE connectivity and industry-leading processing, security, graphics and sensor fusion capabilities that will enable mobile products with outstanding performance, long battery lifetime, affordable price point and superior total user experience and empower global mobile operators and tier-one OEMs for the rapid deployment of 4G LTE high performance smartphones and tablets to the mass market around the world”.
Queste le caratteristiche chiave dell'ARMADA PXA1936:
- Octa core Cortex A53 up to 1.5GHz
- Supports 1080p display, and video encoding and decoding
- Improved image processor to support 13 to 16MP camera
- Advanced power management and audio codec for power efficiency and audio performance
- Enhanced security processor
- Integrated location and sensor hub functionalities for better usability
- Field proven DSDS (Dual Sim Dual Standby) software for 5-mode modem
Contemporaneamente a questo piccolo mostriciattolo, Marvell presenta anche la proposta entry level della famiglia, l'ARMADA PXA1908, un quad core basato sempre sul Cortex-A53, al pari del modello PXA1928, ma castrato nelle frequenze della CPU (invece di operare a 1.5 GHz, opera a 1.2 GHz) e nella GPU (supporta schermi con risoluzione fino a 720p invece che 1080p).
Queste le caratteristiche chiave dell'ARMADA PXA1908:
- Cost optimized quad-core Cortex A53 up to 1.2GHz
- Improved image processing to support 8MP to 13MP camera
- Advanced power management
- Supports 720p display
- DSDS software for 5-mode modem
Come avrete certamente notato, non abbiamo menzionato la GPU integrata in questi due nuovi SoC, in quanto Marvell non ne ha fatto cenno. Poiché il PXA1928 integra una Vivante GC5000, è possibile che anche questi nuovi SoC integrino sempre una Vivante, ma il condizionale è d'obbligo. Marvell, infatti, potrebbe essersi rivolta ad un altro vendor.
Questi SoC, compatibili sia con GNU/Linux sia con Android, saranno prodotti con nodo produttivo a 28nm, ed i primi Smartphone e Tablet ad utilizzarli dovrebbero essere immessi nel mercato tra il 1Q ed il 2Q del 2015.