Esisteva un tempo in cui i produttori di ChipSet per le piattaforme x86 erano numerosissimi, ed elencarli tutti sarebbe difficoltoso. Tra i tanti possiamo citare, oltre ad Intel ed AMD, nVidia, VIA, ETEQ, SiS ed Ali. Con il tempo tale mercato è andato sempre più restringendosi, tanto che oggi solo Intel ed AMD li producono. Questo è accaduto sia per le preoccupazioni nel licenziare le proprie tecnologie a terzi (Intel), sia per il mercato sempre più ridotto e, conseguentemente, poco attraente (AMD). Le altre case, quindi, hanno preferito abbandonare il campo.

Oggi la situazione sta cambiando nuovamente. Poiché AMD non sembra ancora aver concluso i lavori di ristrutturazione, e poiché ogni singolo milione di dollari può fare la differenza, ASMedia potrebbe entrare in campo quale produttore di ChipSet per le piattaforme consumer della casa di Sunnyvale, come riporta Digitimes: “AMD reportedly is planning to outsource its PC chipset R&D to ASMedia Technology, a subsidiary of Asustek Computer, to save costs and the cooperation is expected to greatly benefit ASMedia's revenue performance, according to sources from the upstream supply chain”.

Questa alleanza porterebbe ad AMD molti, e notevoli benefici:

• riduzione delle spese di R&D;
• integrazione delle più moderne interfacce di storage (Sata Express, ad esempio);
• stretta alleanza con Asus (proprietaria di ASMedia) nella creazione di schede madri;
• ChipSet prodotti con le più moderne tecnologie in generale.

Riguardo quest'ultimo punto non è un segreto, ad esempio, che mentre Intel realizza i propri ChipSet per le piattaforme Socket 1150 e 2011 con il PP a 32nm, AMD sia ancora ferma ai vecchi 65nm SOI. Anche il recente A88X è realizzato con questo nodo. Inoltre, poiché le caratteristiche più importanti saranno integrate direttamente On-Die nei prossimi processori (divenendo veri e propri SoC), i ChipSet ASMedia non andrebbero ad inficiare in alcun modo le prestazioni dei prodotti di AMD.

Poter appaltare la realizzazione dei ChipSet per le proprie piattaforme consumer ad ASMedia, quindi, sarebbe un'eccellente mossa, che permetterebbe ad AMD di recuperare il terreno perduto da Intel. La stessa ASMedia, infatti, avrebbe tutto l'interesse nel realizzare ChipSet altamente competitivi: “As for ASMedia, any orders from AMD would expand its client base and profitability and will also give the parent company Asustek technology advantages in the AMD-based motherboard industry, pumping up its shipment performance. The cooperation is also expected to give Asustek more bargaining power with Intel”.

Questa partnership, nel caso si rivelasse un successo, potrebbe attirare altre aziende asiatiche, ricreando, chissà, il florido mercato dei ChipSet degli anni '90: “The thread of AMD looking to develop closer relationships with IT players in Asia has been ongoing in 2014”.

Autore: Gian Maria Forni
Esperto in: Esperto di mercati e CPU

Sebbene sia laureato in Lettere e Filosofia, indirizzo Storia Contemporanea, e scriva per quotidiani e riviste di tale settore, ha sempre avuto la passione per l'informatica ed ha collaborato quale moderatore in importanti forum del settore

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