QRD è acronimo di Qualcomm Reference Design, ed è un progetto portato avanti dalla casa statunitense per permettere ai propri clienti di sviluppare propri Smartphone su una base consolidata e perfettamente stabile. Si tratta, proponendo un'analogia, di una riedizione delle schede video reference realizzate da nVidia e AMD, ma il tutto trasportato nel mondo degli Smartphone.

Grazie a questa ottima idea, Qualcomm può fornire agli OEM varie piattaforme, coprenti tutte le fasce di mercato, e che utilizzano principalmente prodotti della stessa Qualcomm: SoC, BT, LTE, Radio FM, ecc.

Tale modus operandi sta portando a ottimi risultati, sebbene gli investitori siano spaventati dal successo che stanno avendo i terminali di fascia bassa, decisamente meno remunerativi rispetto ai terminali di fascia alta, come abbiamo avuto modo di parlarne.

Su Forbes, Nigam Arora, riguardo tutto questo, offre uno spaccato interessante soprattutto riguardo l'invasione dei terminali low end: “Qualcomm is a blue chip in the mobile technology space. As of this writing, the stock is down $3.79. The real reason behind the fall is the concern that smartphone prices are falling much faster than expectations. Of further concern is the number of new entrants in the smartphone market. Somewhat shocking was a statement by Qualcomm that some of its customers are able to launch their devices in as little as 60 days from start to launch. These customers are using Qualcomm Reference Design (QRD)”.

I terminali QRD, nel gennaio del 2013, sono stati il 40% dei terminali commercializzati, e tale percentuale è destinata a crescere. Un ottimo risultato per Qualcomm, anche a costo di un calo degli utili, in quanto Apple, Intel, Nokia e le altre case saranno costrette a rincorrerla, attraverso due strade: o abbassando il prezzo dei propri prodotti, o realizzando prodotti di fascia inferiore. In entrambi i casi si avrà una diminuzione degli utili.

In altre parole, Qualcomm sta sfruttando la sua posizione dominante, ancora perfettamente stabile, per massacrare, letteralmente, le speranze di rinascita (Apple, Nokia e Blackberry) o di nascita (Intel) dei concorrenti, prima che questi possano elaborare piani commerciali vincenti.

Commercializzando SoC di alto livello, a prezzo sempre più basso, Qualcomm sta mettendo alle corde i propri rivali: “The strong inference from Qualcomm’s earnings report is that smartphone prices are falling so fast that the new low end Apple iPhone is not likely to be competitive”.

Un prodotto che poteva essere buono un anno fa, come l'iPhone di fascia media, ora potrebbe non bastare più ad Apple per riguadagnare il market share perso negli ultimi due anni. Anche questo ha determinato il crollo delle azioni della casa di Cupertino.

Come reagiranno Apple, Nokia e Intel all'offensiva di Qualcomm?

Autore: Gian Maria Forni
Esperto in: Esperto di mercati e CPU

Sebbene sia laureato in Lettere e Filosofia, indirizzo Storia Contemporanea, e scriva per quotidiani e riviste di tale settore, ha sempre avuto la passione per l'informatica ed ha collaborato quale moderatore in importanti forum del settore

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