Fino ad un paio di anni fa le fonderie Pure Play, come TSMC e GlobalFoundries, cercavano di mantenere i più possibile agnostici i propri processi produttivi, ma l’avvento della tecnologia FinFET e l’enorme costo di design per questi nodi ha provocato un importante cambiamento nei rapporti tra fonderie e clienti.

Realizzare un processore o una GPU di fascia alta è sempre più costoso e complicato, e per ridurre al minimo i rischi durante il processo di design e tape out i rapporti di collaborazione tra Fonderie e clienti Fabless si è intensificato. Intensificato a tal punto che GlobalFoundries e TSMC hanno deciso di realizzare nodi ad hoc per i propri clienti più importanti attivi nel mondo PC e Server, rispettivamente AMD con il nodo 14nm LPP+ e NVIDIA con il nodo 12nm FFN.

Possiamo quindi affermare che l’essere un IDM (Integrated Device Manufacturer) come Intel stia perdendo di efficacia, in quanto GlobalFoundries e TSMC possono ripagarsi in parte le spese di sviluppo di nodi custom per importanti clienti attraverso la vendita di Wafer lavorati con i nodi stock, cosa che Intel invece non può fare. Allo stesso tempo, AMD e NVIDIA possono godersi i vantaggi di nodi custom pagando una cifra marginale per lo sviluppo di questi (Essendo dei derivati dei nodi stock).

Altra considerazione importante derivante da questa constatazione, è che le due case rivali, AMD e NVIDIA, hanno scelto partner produttivi differenti non solo dal punto di vista delle fonderie, ma anche per portare avanti tecnologie avanzate (Ad esempio, gli Interposer di AMD sono prodotti da UMC e assemblati da Amkor, mentre quelli di NVIDIA sono prodotti ed assemblati da TSMC).

Si stanno venendo quindi a creare due poli produttivi antagonisti che potrebbero portare a risultati finali molto differenti tra loro (La catena produttiva di AMD è molto più articolata rispetto a quella di NVIDIA, seppure più economica da gestire). Vedremo come la situazione si evolverà, soprattutto quando AMD presenterà Zen2 e NAVI, e NVIDIA presenterà Volta, tre prodotti con porteranno alla massima espressione questa diversificazione d’intenti.

Autore: Gian Maria Forni
Esperto in: Esperto di mercati e CPU

Sebbene sia laureato in Lettere e Filosofia, indirizzo Storia Contemporanea, e scriva per quotidiani e riviste di tale settore, ha sempre avuto la passione per l'informatica ed ha collaborato quale moderatore in importanti forum del settore

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