Fino ad inizio 2013 erano ancora presenti, nella scaletta di STM, sia i 28nm sia i 20nm FD-SOI, processi produttivi cui GlobalFoundries guardava con un certa fiducia, anche a giudicare dall'ultima roadmap apparsa online.

Attualmente GloFo ha in testing i 28nm FD-SOI presso la FAB1 di Dresda, quella operativa più moderna, oggi utilizzata per produrre i processori Opteron e FX di AMD. Secondo quando si è detto fino ad oggi, nel caso i test sui 28nm avessero avuto un buon esito, ed è quanto sta accadendo, il passaggio ai 20nm e alla produzione sarebbero stati quasi istantanei. In un articolo dell'aprile 2012, Giorgio Cesana, Direttore del Reparto Marketing di ST Microelectronics, affermò: “We intend to scale our planar FD technology to 20nm, introducing a number of improvements to continue pushing the performance and retain a low power consumption. The objective is to bring up a solution that will improve on what mobile-optimized planar bulk CMOS will achieve, and will be extremely competitive vs. potential FinFET-based approaches for SOC – while keeping a simple and cost-efficient approach. The design rules will be compatible with 20nm bulk CMOS. This technology will bridge the gap to 14nm and provide an interesting alternative to the cost and complexity of introducing Extreme-UV and FinFET structures. Evaluation SPICE models are available, and full PDK is scheduled by end of 2012, with risk production for 13Q3”.

I 20nm FD-SOI verosimilmente sarebbero stati pronti per la fine del 2013, e le informazioni che fino ad oggi si sono susseguite andavano proprio in questa direzione. Eppure, questo inizio luglio, appare un articolo su Semimd in cui si comunica la scomparsa dei 20nm: “Regarding the ecosystem, STMicroelectronics and GlobalFoundries are providing foundry services for planar FD-SOI. In its latest roadmap, STMicroelectronics is ramping up the 28nm FD-SOI process, with plans to debut the 14nm and 10nm planar versions in 2014/2015 and 2016/2017, respectively (On its roadmap, STMicroelectronics does not have a 20nm node for FD-SOI)”.

Cosa significa tutto questo? Per il momento, senza ulteriori informazioni, è difficile dirlo. Si possono comunque seguire due piste.

La prima vede i 20nm ancora in sviluppo presso GloFo. Questi saranno utilizzati esclusivamente presso la fonderia di ATIC, e questa ne sosterrà i costi di sviluppo ed aggiornamento. Il ruolo di STM si fermerà a quello di consulente.

La seconda pista potrebbe essere più avveniristica. Visti gli ottimi risultati raggiunti con i 28nm FD-SOI, sia GloFo sia STM potrebbero aver deciso di effettuare un Leapfrog (salto della rana), bypassando i 20nm, per giungere direttamente ai 14nm prima di quanto preventivato.

Sempre recentemente è uscita la voce di corridoio di un possibile posticipo della line-up di Kaveri per il settore Desktop: che AMD voglia produrre Kaveri per Mobile con processo Bulk, e Kaveri per Desktop con processo FD-SOI (a 20 o 14nm) così da scalare di frequenza, quasi non avendo limiti di TDP? D'altra parte il giornalista giapponese Yusuke aveva messo le mani avanti affermando che GloFo avrebbe potuto non approntare una linea produttiva per i 28nm HPP, e questo si sposa perfettamente con la notizia del posticipo di Kaveri per Desktop.

In questo momento quasi ogni ipotesi potrebbe rivelarsi realistica, soprattutto per via della perenne mancanza di informazioni a riguardo.

Pubblicato in: News, Hardware
Tags: 14nm , 20nm , 28nm , amd , fd-soi , glofo , STMicroelectronics

Autore: Gian Maria Forni
Esperto in: Esperto di mercati e CPU

Sebbene sia laureato in Lettere e Filosofia, indirizzo Storia Contemporanea, e scriva per quotidiani e riviste di tale settore, ha sempre avuto la passione per l'informatica ed ha collaborato quale moderatore in importanti forum del settore

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