Sono giorni di fuoco per il mercato dei SoC destinati ai dispositivi mobile e ultra mobile. ARM e Intel, la protagonista del settore e la new entry, rispettivamente, stanno portanti avanti una vera guerra a colpi di proclami, interviste e post su blog (link).

In questo climax continuo nella giornata di ieri si è raggiunto l'apice.

Il sito electronicsweekly ha pubblicato una news in cui si discute del vantaggio accumulato da ARM riguardo il processo produttivo unito all'efficienza dell'architettura. ARM, sebbene produca i propri SoC a 40 nm, riesce a tenere testa senza grosse difficoltà al SoC Intel Medfiled, realizzato a 32 nm. Soprattutto dal punto di vista dei consumi.

Warren East, CEO di ARM, a questo proposito ha affermato: “ARM is at 28nm. Intel at 32nm. In process and design of the sub-system ARM is ahead. ARM has created a much more competitive offering than Intel. I’m not saying we’ll automatically stay ahead, but if you look at the system level, with our Big-Little design concept their Little is roughly equivalent to our Big. That’s why I’m confident we’ll be ahead”.

Pochi giorni fa è stata annunciato Snapdragon S4, la più potente CPU per tablet basata su SoC Arm a 28 nm, quindi si può effettivamente concordare con East che ARM sia in vantaggio.

Sempre East ha affermato che il “2012 will bring exciting opportunities and challenges as Arm enters competitive new markets where we are well positioned to succeed with leading technology, an innovative business model and a thriving ecosystem of partners”, riferendosi sicuramente a Windows 8.

Vi è però da considerare questa futura new entry nel mondo Tablet, e cioè Windows 8, potrebbe risultare problematica per ARM. Il SoC Intel sembra essere l'unico compatibile al 100% con il futuro sistema operativo di Microsoft, nel caso si rivelasse un successo, diventerebbe un boomerang. ARM potrebbe perdere importanti quote di mercato a favore di Intel (Maggiori dettagli).

Per questi motivi, ARM e Intel stanno giocando al rialzo in questi mesi, cercando di mostrare ai partner i propri punti di forza. ARM punta soprattutto sulla propria solidità finanziaria e sugli ottimi prodotti commercializzati e di futura commercializzazione, mentre Intel cerca di impressionare gli OEM con prodotti potenti, garantendo una compatibilità quasi perfetta con il futuro Windows 8.

Questa lotta serrata si sta trasferendo anche nel settore server. Pochi giorni fa era stata data la notizia di una collaborazione tra LSI e ARM riguardo lo sviluppo di sistemi server per il traffico internet multimediale (ad esempio filmati, musica, ecc) basato sul cloud computing, così da tagliare considerevolmente i costi energetici degli stessi.

Intel oggi rilancia, proponendo sistemi SoC appositamente studiati per l'ambito server, basati su Atom, con cui coadiuvare i più costosi sistemi basati sulle CPU Xeon. L'interessamento di HP e Marvel per la realizzazione di SoC Arm destinati a questo settore sta mettendo in ansia la casa di Santa Clara.

Al momento ARM è ancora la regina indiscussa e lo sarà, probabilmente, per tutto il 2012. Nel 2013, al contrario, Intel entrerà con tutto il proprio peso nel settore mobile ed ultra mobile. Per quella data ARM dovrà assolutamente rafforzare la propria leadership.

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